ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου
Το τελευταίο αντίο στον πρώην πρόεδρο της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης, Νίκο Βέλλιο, ο οποίος έφυγε από τη ζωή τη Δευτέρα 16 Οκτωβρίου σε ηλικία 94 ετών, είπαν το πρωί της Πέμπτης 19 Οκτωβρίου συγγενείς και φίλοι στον Ιερό Ναό των Τριών Ιεραρχών στο Μπρούκλυν, όπου εψάλη η νεκρώσιμη ακολουθία.
Το άκουσμα του θανάτου του προκάλεσε συγκίνηση στην ελληνοαμερικανική κοινότητα της Νέας Υόρκης.
Μεσίστιες επί πέντε μέρες -μέχρι τις 23 Οκτωβρίου- θα κυματίζουν οι σημαίες στο Σταθάκειο Κέντρο στην Αστόρια, την έδρα της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης, ως ένδειξη σεβασμού στη μνήμη του, σύμφωνα με απόφαση της διοίκησης των πρώην προέδρων της.
«Ο Νίκος Βέλλιος, ο επί 35ετία πρόεδρος του Συλλόγου «Αγία Μαρίνα», έχαιρε μεγάλου σεβασμού και εκτίμησης. Ηταν δραστήριος, αποτελεσματικός και υπηρέτησε με προσήλωση και αγάπη τον Σύλλογό μας», επισημαίνουν στο ψήφισμά τους ο πρόεδρος Βασίλης Γκουρνέλος και τα μέλη του ιστορικού Συλλόγου Διπλατανιωτών Αμερικής.
Ο Νίκος Βέλλιος γεννήθηκε το 1929 στον Διπλάτανο Αιτωλοακαρνανίας και εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη το 1955 όπου το 1963 άνοιξε το πρώτο του εστιατόριο και για πολλά χρόνια δραστηριοποιήθηκε στο χώρο της εστίασης, αναλαμβάνοντας μεταξύ άλλων και το φημισμένο «Original Captain’s Quarters» στο Μπρούκλυν.
Διετέλεσε ενεργό και δραστήριο στέλεχος της AHEPA, της κοινότητας των Τριών Ιεραρχών στο Μπρούκλυν, καθώς και της Ομοσπονδίας Στερεάς Ελλάδας, ενώ από το αξίωμα του προέδρου υπηρέτησε την Ομοσπονδία Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης [1994-95], όπως και για αρκετά χρόνια τον Σύλλογο Διπλατανιωτών Αμερικής «Αγία Μαρίνα», συμβάλλοντας μάλιστα καθοριστικά στην απόκτηση του ιδιόκτητου κτηρίου του στο Μπρούκλυν, αξίας μισού εκατομμυρίου δολαρίων, το 1981.
Ιδιαίτερα σημαντική ήταν και η προσφορά στο χωριό του, τον Διπλάτανο Τριχωνίδας στην Αιτωλοακαρνανία. Χάρη και σε δικές του ενέργειες, το χωριό απέκτησε το 1972 ασφαλτοστρωμένο δρόμο, έγινε γεώτρηση για τη δημιουργία δικτύου ύδρευσης, ενώ ήρθε και το ηλεκτρικό ρεύμα.
Αιωνία του η μνήμη!
