ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – GNUSA [Φώτος: GANP/ Δημήτρης Πανάγος]
Μέσα σε πανηγυρικό κλίμα πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη 20 Μαϊου στο Queens College η 48η τελετή αποφοίτησης του Κέντρου Βυζαντινών και Νεοελληνικών Σπουδών, η οποία συνοδεύτηκε από την ετήσια διάλεξη «The Harry J. Psomiades Memorial Lecture» στη μνήμη του ιδρυτή του Κέντρου, δρα Χάρη Ψωμιάδη.
Δεκαεφτά ήταν οι φετινοί απόφοιτοι, ενώ απονεμήθηκαν δεκατρείς υποτροφίες από ομογενειακούς φορείς και ιδιώτες.
Τη διάλεξη «Χάρη Ψωμιάδη» έδωσε ο καθηγητής Κοινωνιολογίας του Queens College, Νίκος Αλεξίου, ιδρυτής του κέντρου Hellenic American Project και πρόεδρος της Εταιρείας Ελλήνων Λογοτεχνών Αμερικής, ο οποίος ανέπτυξε το θέμα «Bridging Heritage and the Future: Hellenic American Identity, Education and Community» (Γεφυρώνοντας την Κληρονομιά με το Μέλλον: Ελληνοαμερικανική Ταυτότητα, Εκπαίδευση και Κοινότητα).
Μετά την εναρκτήρια προσευχή που ανέπεμψε ο π. Πέτρος Γκόμεζ, εφημέριος του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια, και τους εθνικούς ύμνους από την Μαριάνθη Λίναρη, απόφοιτη του 2018, τους παρισταμένους καλωσόρισε η νέα διευθύντρια του Κέντρου Βυζαντινών και Νεοελληνικών Σπουδών, δρ Φεβρωνία Σουμάκη, κάνοντας αναφορά στις προκλήσεις του σήμερα αλλά και τις προοπτικές που διανοίγονται για το μέλλον.
Ο πρόεδρος του Queens College, Frank H. Wu, αναφέρθηκε στην σωτήρια παρέμβαση του αναπληρωτή επικεφαλής της πλειοψηφίας στην πολιτειακή Γερουσία, Μιχάλη Γιάνναρη, ο οποίος εξασφάλισε πέρυσι κονδύλι τριακοσίων χιλιάδων δολαρίων για τη λειτουργία του Κέντρου, ενώ έπλεξε το εγκώμιο της δρος Νίας Σουμάκη, τονίζοντας τη σταθερότητα που έχει επιφέρει στο Κέντρο η παρουσία της τους τελευταίους μήνες. Σημείωσε, επίσης, χαρακτηριστικά, κλείνοντας τον χαιρετισμό του, ότι όσο θα είναι ο ίδιος πρόεδρος του Queens College, «το Κέντρο Βυζαντινών και Νεοελληνικών Σπουδών θα έχει το σπίτι του εδώ».
Από την πλευρά της, η κοσμήτορας της Σχολής Καλών Τεχνών και Ανθρωπιστικών Σπουδών, Simone Yearwood, υπογράμμισε τη σπουδαιότητα του Κέντρου, και εξέφρασε την επιθυμία για ενίσχυση της συνεργασίας με την ελληνοαμερικανική κοινότητα.
Την ικανοποίησή του για το έργο που γίνεται στο Κέντρο αλλά και για τις προσπάθειες να διασφαλιστεί η χρηματοδότηση και η λειτουργία του και τα επόμενα χρόνια, εξέφρασε ο πρόεδρος της Συμβουλευτικής Επιτροπής, Φίλιπ Κρίστοφερ, συγχαίροντας και ευχαριστώντας τη διεύθυνση και τους υποστηρικτές.
Στη συμβολή και το ρόλο του Κέντρου στην προβολή και προώθηση των ελληνικών σπουδών αναφέρθηκαν στους χαιρετισμούς τους οι Γενικοί Πρόξενοι της Ελλάδας, Ιφιγένεια Καναρά και της Κύπρου, Κυριάκος Πογιατζής, διαβεβαιώνοντας για τη στήριξη τόσο από την Αθήνα όσο και από την Λευκωσία.
Τα βραβεία
Από μία υποτροφία απένειμαν ο Παγχιακός Σύλλογος «Κοραής» στον φοιτητή Νικόλα Σιπριάνι, η Χιακή Ομοσπονδία στον Ουίλλιαμ Μυλωνά, η Κεφαλληνιακή Αδελφότητα Αμερικής «Ο Κέφαλος» (στη μνήμη του καθηγητή Κώστα Χριστοφοράτου) στην φοιτήτρια Μαρία Κουρέλα, η Ένωση Κωνσταντινουπολιτών (στη μνήμη του Μητροπολίτη Μελόης Φιλοθέου) στον Ανδρέα Χαραλάμπους, η Ομοσπονδία Κυπριακών Αμερικανικών Οργανώσεων στη Μαρία Παναγιουλάκη, η Πανικαριακή Αδελφότητα Νέας Υόρκης στον φοιτητή Αθανάσιο Shehadeh, η Καστοριανή Αδελφότητα «Ομόνοια» Νέας Υόρκης στην Μαρία Λιόντου, και ο Σύλλογος Ποντίων «Κομνηνοί» Νέας Υόρκης, (στη μνήμη του Χάρη Ψωμιάδη) στην Αναστασία Τσακώνα.
Οπως κάθε χρόνο, υποτροφίες απένειμαν επίσης, η Νομική Καστανά (στη μνήμη του Δημήτρη Καστανά) στη φοιτήτρια Ερίσα Ουρούτσι, ο Φίλιπ Κρίστοφερ (στη μνήμη των Νίκου και Ελένης Χριστοφορίδη) στον Σταύρο Γεωργίου, η Οικογένειας Σάββα Τσίβικου (στη μνήμη των Σάββα και Αρετής Τσιβίκου και των Ηρόδοτου και Ευρυσθένης Στυλιανίδη) στη φοιτήτρια Μαρία Σταύρου, και η Εφη Λέκκα (στη μνήμη του Πίτερ Παπαβασιλόπουλου) στη φοιτήτρια Καλλιόπη Μαραγκού.
Το βραβείο στη μνήμη της Ξένιας Κοκκίνου, απόφοιτης του Κέντρου, απονεμήθηκε στο Σύλλογο Ελληνορθοδόξων Φοιτητών Ικαρος.
Κατά την απονομή των υποτροφιών όλοι οι εκπρόσωποι των φορέων προέτρεψαν τους σπουδαστές να θέσουν υψηλούς στόχους και να προσφέρουν πίσω στην Ομογένεια.
Βραβεύτηκαν επίσης για τις εκθέσεις τους οι συμμετέχοντες στο διαγωνισμό Μαρία Κουρέλα, Σταύρος Γεωργίου, Σοφία Καρώνη, Φιόνα Λίου, Καλλιόπη Μαραγκού, Ροζάριο Niebles, Ιζαμπέλα Πένια, Μαρία Σταύρου, Αναστασία Τσάκωνα και Ερίσα Ουρούτσι.
Η υποτροφία έρευνας για την Ελληνική Διασπορά (Greek Diaspora Research Grant) απονεμήθηκε στην Ευμορφία Αργυροπούλου, υποψήφια διδάκτορα Κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο Στόνυ Μπρουκ του SUNY.
Tιμητικές διακρίσεις για την αριστεία στη διδασκαλία απονεμήθηκαν στις Δέσποινα Αφεντούλη, PhD, και Ιωάννα Γκλαβά, επίκουρες καθηγήτριες του Προγράμματος Νεοελληνικών Σπουδών.
Τέλος, εκ μέρους του Συλλόγου “Επαρχία Κυνουρίας” ο πρόεδρος Νίκος Κοντολέων και ο αντιπρόεδρος Δημήτρης Πανάγος επέδωσαν επιταγή χιλίων δολαρίων, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας στήριξης του Κέντρου από τον αρκαδικό σύλλογο, ενώ μία υποτροφία δόθηκε και από την εφημερίδα «Greek News USA».
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με χαιρετισμό της αναπληρώτριας πρύτανη για Ακαδημαϊκές και Διδακτικές Υποθέσεις και Κοσμήτορα Μεταπτυχιακών Σπουδών, Μαρίας ΝτεΛογκόρια, και δεξίωση.
