ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – GNUSA / της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου
Τιμώντας μια μακρόχρονη παράδοση ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος χοροστάτησε και φέτος κατά την Ακολουθία του Νυμφίου (Όρθρος της Μεγάλης Τετάρτης) το βράδυ της Μεγάλης Τρίτης στον Ιερό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Μπρούκλυν, βοηθούμενος από τον προϊστάμενο της κοινότητας Αρχιμανδρίτη Δαμασκηνό Γκανά, τον Αρχιδιάκονο Διονύσιο Παπίρη και τον Διάκονο Ιερεμία Μανδώρα.
Πλήθος πιστών προσήλθαν στο ναό για να ακούσουν το “Τροπάριο της Κασσιανής”, ένα από τα ωραιότερα της εκκλησιαστικής υμνογραφίας, το οποίο απέδωσαν εξαιρετικά ο Πρωτοψάλτης του ναού, Δημήτριος Κεχαγιάς μαζί με τους ιεροψάλτες Νικόλαο Ράλλη, Νικόλαο Χαλδαιάκη και Νικόλαο Νικολοβιένη.
Την ώρα που ο Ιούδας, μαθητής που έζησε τρία χρόνια δίπλα στον Χριστό, είδε θαύματα, άκουσε διδασκαλίες και απόλαυσε την παρουσία του Δημιουργού, απομακρύνεται από το Φως και οδηγείται στην προδοσία και την αυτοκαταστροφή, η αμαρτωλή γυναίκα που έζησε στο σκοτάδι και στη σκιά του θανάτου, αναγνωρίζει τη Θεότητα του Χριστού και Τον προσεγγίζει με μετάνοια και αγάπη.
«Η αντίθεση αυτή», τονίζει ο Αρχιεπίσκοπος, «αποκαλύπτει τις δυνατότητες της ανθρώπινης ελευθερίας. Η Εκκλησία μάς καλεί να δούμε μέσα από αυτές τις δύο μορφές τον εαυτό μας: μπορούμε να ζούμε κοντά στην Εκκλησία και να απομακρυνθούμε μέσα από τις δικές μας επιλογές· ή να ζούμε μακριά από τη χάρη και, με μία πράξη αληθινής πίστης, να βρεθούμε μέσα στη δύναμη της Αναστάσεως. Η επιλογή είναι δική μας, και ο Θεός —«ὁ ἀμέτρητον ἔχων τὸ ἔλεος»— περιμένει πάντοτε να ανταποκριθούμε στο κάλεσμά Του».
Τον Αρχιεπίσκοπο καλωσόρισε ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός Γκανάς, ιερατικώς προϊστάμενος της ιστορικής κοινότητας, εκφράζοντας «την πολλή αγάπη, τον σεβασμό και την εκτίμηση» των ενοριτών αλλά και τη χαρά τους γιατί «συνεχίζετε μια θαυμάσια παράδοση τόσων ετών των προκατόχων σας». «Κοίμηση της Θεοτόκου και Τροπάριο της Κασσιανής χωρίς την παρουσία του Αρχιεπισκόπου δε σημαίνει τίποτα», είπε χαρακτηριστικά, για να λάβει την απάντηση ότι και «Τροπάριο της Κασσιανής χωρίς την Κοίμηση της Θεοτόκου δεν γίνεται»!
«Εμείς εδώ στην Κοίμηση, όπως και κάθε κοινότητα, χτίζουμε και συνεχίζουμε να διατηρούμε αυτό που έχουμε, στηριζόμενοι σε αυτό το ωραίο θέμα που διαλέξατε φέτος για την Κληρικολαϊκή Συνέλευση στο Κλίβελαντ: Rise and Build. Αυτό ακολουθούμε» ανέφερε ο π. Δαμασκηνός.
Απευθυνόμενος δε στον Αρχιεπίσκοπο τόνισε ότι «αυτό το ωραίο όραμα το οποίο έχετε αρχίζει να καρποφορεί, γι’ αυτό το «Rise & Build» αποτελεί μια θεμελιώδη βάση για όλους εμάς. Εμείς ως Κοίμηση της Θεοτόκου είμαστε μαζί σας» και τον κάλεσε να συνεχίσει «με τον ίδιο ενθουσιασμό και την ίδια δύναμη να εκπληρωθεί το όραμα αυτό «για να δούμε την Ιερά μας Αρχιεπισκοπή στον 21ο αιώνα όπως την θέλετε και όπως την θέλουμε».
Αλλά και ο Αρχιεπίσκοπος εξέφρασε τη χαρά του που βρέθηκε και πάλι στην Κοίμηση της Θεοτόκου. «Οταν έρχομαι σε αυτήν την κοινότητα αναπαύεται η καρδιά μου», είπε, τονίζοντας πως η κοινότητα αυτή αποτελεί ένα παράδειγμα για όλες τις άλλες, ενώ λόγια επαίνου είχε για τον χορό των ιεροψαλτών, χαρακτηρίζοντάς τους «αγγέλους και αρχαγγέλους που ψάλλουν κάθε χρόνο».
Ξεχωριστά αναφέρθηκε και στα μικρά κορίτσια και τα ιερόπαιδα που στέκονταν τιμητικά μπροστά στην εικόνα του Νυμφίου.
Ανέφερε επίσης ότι ως λαός είμαστε ευλογημένοι που έχουμε τέτοια θρησκεία, τέτοια διδασκαλία, τέτοια παράδοση και τέτοια εθνική ταυτότητα. «Να διδάσκετε την πίστη μας και τις αξίες μας στα παιδιά και τα εγγόνια σας».
Τον Αρχιεπίσκοπο υποδέχθηκαν μαζί με τον π. Δαμασκηνό, ο πρόεδρος της κοινότητας Αντώνης Γρίγος, ενώ η άξια Φιλόπτωχος της κοινότητας με πρόεδρο την Αννα Μαγριπλή αλλά και οι δυναμικές κυρίες της Αδελφότητας της Αγίας Μαρκέλλας, υπό την ηγεσία της Στέλλας Καυκή, ετοίμασαν το νηστίσιμο δείπνο που ακολούθησε.
