ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – GNUSA-της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου [Φώτος: Greece in Washington]
Επίτιμο Δημότη της ανακήρυξε η Ιερά Πόλις Μεσολογγίου τον ομοσπονδιακό βουλευτή και συμπρόεδρο του Hellenic Caucus στο αμερικανικό Κογκρέσο Γκας Μπιλιράκη (R-FL). Την τιμή απένειμε στον ομογενή πολιτικό ο Δήμαρχος Μεσολογγίου, Σπυρίδων Διαμαντόπουλος, ως αναγνώριση της σημαντικής συμβολής του στα ελληνικά ζητήματα και στην προώθηση της 200ης επετείου της Εξόδου του Μεσολογγίου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η απονομή έγινε την Τετάρτη 22 Απριλίου στη διάρκεια σύντομης τελετής, την οποία φιλοξένησε στην Ελληνική Πρεσβευτική Κατοικία στην Ουάσιγκτον, ο Πρέσβυς της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αντώνης Αλεξανδρίδης.
Για μεγάλη τιμή έκανε λόγο ο κ. Μπιλιράκης, και επέδωσε στον κ. Διαμαντόπουλο Ψήφισμα με το οποίο η Βουλή των Αντιπροσώπων τιμά την επέτειο των 200χρόνων από την ηρωική Έξοδο του Μεσολογγίου και αναγνωρίζει την ιστορική της σημασία για τον Αγώνα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας, χαρακτηρίζοντάς την ως «ορόσημο για την παγκόσμια ιστορία».
Το Ψήφισμα 1203 εισηγήθηκε ο ίδιος ο κ. Μπιλιράκης με συνεισηγητές τον συμπρόεδρό του στο Hellenic Caucus, βουλευτή Κρις Πάππα (D-NH), τη βουλευτή Νικόλ Μαλλιωτάκη (R-NY) και τη βουλευτή Ντίνα Τάϊτους (D-NV), αποτίει φόρο τιμής «στους άνδρες, τις γυναίκες και τα παιδιά του Μεσολογγίου, των οποίων το θάρρος και η θυσία ενσάρκωσαν τον πανανθρώπινο αγώνα για ελευθερία και ανθρώπινη αξιοπρέπεια» και τιμά τους φιλέλληνες -ανάμεσά τους και Αμερικανοί- «που υποστήριξαν και πολέμησαν στο πλευρό του ελληνικού λαού στον αγώνα του για ανεξαρτησία».
Παράλληλα, επιβεβαιώνει «τις κοινές δημοκρατικές αξίες και τους ιστορικούς δεσμούς μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ελλάδας, που έχουν τις ρίζες τους σε μια κοινή δέσμευση για ελευθερία και αυτοδιάθεση», ενώ ενθαρρύνει «εκπαιδευτικές, πολιτιστικές και επετειακές δράσεις για την ανάδειξη της 200ής επετείου της Εξόδου του Μεσολογγίου και την προώθηση της ιστορικής και ηθικής της σημασίας».
