ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – GNUSA/ της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου [Φώτος: GANP/ Δημήτρης Πανάγος]
«Όταν ο Θεός θέτει μπροστά σου μια ευθύνη, απαντάς με όλη σου την καρδιά», είπε ο εφοπλιστής Μάρκος Μαρινάκης, αποδεχόμενος το Βραβείο της Αγίας Τριάδος από τον Αρχιεπισκοπικό Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδος για την μακροχρόνια και αθόρυβη προσφορά του.
Η απονομή έγινε στη 88ου ετήσιου Cathedral Gala που με ξεχωριστή επιτυχία πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής, 1η Μαϊου, στο εμβληματικό Pierre Hotel στο Μανχάτταν.
Σχεδόν πεντακόσια άτομα, περίπου οι μισοί νέοι επαγγελματίες -σε παράλληλη εκδήλωση-, έδωσαν το “παρών” για να τιμήσουν τον Μάρκο και την Μαρία Μαρινάκη, αλλά και για να στηρίξουν το έργο του Αρχιεπισκοπικού Καθεδρικού Ναού.
Την εκδήλωση ευλόγησε ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος, ενώ ήταν επίσης εκεί ο Αρχιεπίσκοπος πρώην Αμερικής, Δημήτριος, οι Επίσκοποι Ναζιανζού, Αθηναγόρας και Διοκλείας, Νεκτάριος, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδος στη Νέα Υόρκη, Ιφιγένεια Καναρά, η οποία απηύθυνε και χαιρετισμό, ο Γενικός Πρόξενος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Κυριάκος Πογιατζής, και η εκτελεστική διευθύντρια της Ηγεσίας των 100, Πολετ Πούλου.
Ισχυρή ήταν και η παρουσία των Χιωτών, ανάμεσά τους η πρόεδρος της Χιακής Ομοσπονδίας, Κυριακή Καλογερά, ο πρόεδρος του Παγχιακού Συλλόγου «Κοραής», Παναγιώτης Γεραζούνης, και ο πρόεδρος του Μητροπολιτικού Συλλόγου Καρδαμυλίων Αμερικής, απ’ όπου κατάγεται ο τιμώμενος, Μάρκος Τεττόνης.
Την οργανωτική ευθύνη για την εκδήλωση είχαν η δρ Αγγελική Κοτσιάντη, ο Μάρκος Δρακωτός και ο Γιώργος Ζαπάντης, μέλη και οι τρεις του συμβουλίου του Καθεδρικού.
Ο τιμώμενος
‘Εχοντας στο πλευρό του την αγαπημένη του σύζυγο Μαρία, ο κ. Μαρινάκης έκανε λόγο για «μια στιγμή βαθειάς ευγνωμοσύνης», τονίζοντας πως «το να στεκόμαστε ενώπιόν σας και να αποδεχόμαστε την τιμή αυτή εκ μέρους της οικογένειάς μας, είναι κάτι που θα έχουμε στις καρδιές μας για το υπόλοιπο του βίου μας».
«Ποτέ δεν φανταζόμασταν, ερχόμενοι από ένα χωριό της Χίου στη Νέα Υόρκη ότι θα γινόμασταν μέρος μιας όμορφης κοινότητας με πνεύμα αγάπης», σημείωσε ο κ. Μαρινάκης, ανακαλώντας τα πρώτα χρόνια που ασχολήθηκαν πιο ενεργά με τον Αρχιεπισκοπικό Καθεδρικό. «Το κάναμε από αγάπη, από αγάπη για την πίστη μας, για την κληρονομιά μας και για τους άλλους ενορίτες που γνωρίσαμε εδώ. Απλά πιστεύουμε ότι όταν ο Θεός θέτει μια ευθύνη μπροστά σου, πρέπει να απαντήσεις με όλη σου την καρδιά».
Οπως τόνισε, η τιμή, την οποία με ιδιαίτερη συγκίνηση αποδέχθηκε, «ανήκει στους αμέτρητους άνδρες και γυναίκες που ήρθαν πριν από εμάς, και που με την σκληρή και άοκνη εργασία τους και την αφοσίωσή τους, πρόσφεραν κάτι πίσω στην κοινότητα».
«Ενας Καθεδρικός οικοδομείται από μια κοινότητα που κατανοεί τη δύναμη της πίστης, της παράδοσης, του σκοπού και της ενότητας», είπε και χαρακτήρισε τον Αρχιεπισκοπικό Καθεδρικό ως «μια ζωντανή μαρτυρία της αντοχής του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας στην Αμερική». «Είναι ένας φάρος», είπε, για κάθε μετανάστη που έφτασε με ελπίδα στη βαλίτσα του, ένα καταφύγιο για κάθε οικογένεια που αναζητά πνευματικό στήριγμα σε έναν κόσμο που κινείται πολύ γρήγορα, και μια υπενθύμιση ότι η πίστη είναι κάτι που το οικοδομούμε μαζί και το μεταδίδουμε στους επόμενους».
Με λόγια αγάπης αναφέρθηκε στη σύζυγό του Μαρία, εισπράττοντας το πιο θερμό και ενθουσιώδες χειροκρότημα των συνδαιτυμόνων. «Εδώ και 50 χρόνια είναι συνοδοιπόρος μου με κάθε έννοια της λέξης», είπε, «με ενθαρρύνει, μου θέτει προκλήσεις, μου υπενθυμίζει τη σημασία της υπηρεσίας και της προσφοράς», για να προσθέσει ότι «χωρίς την δική της αταλάντευτη στήριξη και την αφοσίωση στην οικογένεια, τίποτα από όλα αυτά δεν θα ήταν δυνατό».
Εξέφρασε δε την ευχή ο Καθεδρικός «να συνεχίσει να αποτελεί έναν χώρο όπου βαφτίζονται παιδιά, παντρεύονται ζευγάρια, οικογένειες βρίσκουν παρηγοριά και ψυχές ενισχύονται, έναν χώρο όπου οι παραδόσεις, η τιμή και η πίστη μας ενδυναμώνονται».
Κλείνοντας, εξέφρασε για άλλη μια φορά την ευγνωμοσύνη του για την «εξαίρετη τιμητική αναγνώριση», λέγοντας πως «παραμένουμε πιστοί στην υπηρεσία αυτής της κοινότητας που αγαπάμε βαθιά».
Οι χαιρετισμοί
Για την προσφορά του ζεύγους Μάρκου και Μαρίας Μαρινάκη στην κοινότητα, την Ομογένεια και την Χίο, μίλησε με υπερηφάνεια ο, επίσης Χιώτης, Μιχάλης Ψαρός. «Θα μπορούσα ώρες να μιλάω για το τι έχει προσφέρει ο Μάρκος και για ό,τι έχει κάνει για την Ελλάδα», είπε, επιλέγοντας, χάριν συντομίας, να αναφερθεί στην καίρια συμβολή του στον έρανο των Χιωτών της Αμερικής για την αποστολή ιατρικού εξοπλισμού και αναλώσιμων υλικών στο Σκυλίτσειο Νοσοκομείο της Χίου, και τη μεταφορά τους στο ακριτικό νησί, τα δύσκολα χρόνια της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα. «Είναι μια μορφή που με εμπνέει και τον αγαπώ πολύ», κατέληξε ο κ. Ψαρός.
Τους συνδαιτυμόνες καλωσόρισε ο πρόεδρος του εκτελεστικού συμβουλίου του Καθεδρικού, Ηλίας Λαμπίρης, ο οποίος και παρουσίασε τους τιμώμενους, κάνοντας λόγο για πιστά μέλη της κοινότητας, σταθερούς υποστηρικτές και ένα εξαίρετο ζεύγος που ενσαρκώνει την αξία του φιλότιμου.
Τον συντονισμό της εκδήλωσης ανέλαβε ο πρώην πρόεδρος Θεόδωρος Κλίνγκος.
Ο προϊστάμενος, π. Χρυσόστομος Γκίλμπερτ εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς προς τα μέλη της οργανωτικής επιτροπής και όλους τους συνδαιτυμόνες και υποστηρικτές του Καθεδρικού, συγχαίροντας παράλληλα και ευχαριστώντας για την προσφορά τους το ζεύγος των τιμώμενων.
Ο Αρχιεπίσκοπος
Από την πλευρά του ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος πριν αναφερθεί στον Μάρκο και τη Μαρία Μαρινάκη, με ενθουσιασμό εξέφρασε ευγνωμοσύνη προς τον προκάτοχό του Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο, για την ποιότητα, το ήθος και τις γνώσεις των ιερέων που έχει χειροτονήσει, μεταξύ των οποίων και ο προϊστάμενος του Καθεδρικού π. Χρυσόστομος Γκίλμπερτ, του οποίου και έπλεξε το εγκώμιο, λέγοντας -μεταξύ άλλων- ότι συνέβαλε τα μέγιστα στην αναβάθμιση του Αρχιεπισκοπικού Καθεδρικού.
Αναφερόμενος στους τιμώμενους είπε ότι “η Μαρία και ο Μάρκος Μαρινάκης είναι πραγματικά δωρητές στη ζωή του Γένους μας με κάθε τρόπο”, κάνοντας αναφορά και στην αφοσίωσή τους στο Ιδρυμα Καρδαμυλίων.
«Φαίνεται πως αυτοί οι Καρδαμυλίτες εκπροσωπούν κάτι ιδιαίτερα ξεχωριστό για τους Ελληνοαμερικανούς. Μπορεί κανείς να αγαπά αυτή τη χώρα, τις παραδόσεις της και τη ζωή της Διασποράς, και ταυτόχρονα να παραμένει βαθιά συνδεδεμένος με την ιδιαίτερή του πατρίδα», είπε, ενώ συνεχάρη όλα τα μέλη της οικογένειας του Εθνικού (Αρχιεπισκοπικού) Καθεδρικού. «Η γενναιοδωρία σας, η ευγένειά σας και η καλοσύνη σας αποτελούν τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα αυτής της τόσο σημαντικής Εθνικής Διακονίας της Εκκλησίας μας», κατέληξε.
