ΤΟΡΟΝΤΟ – [Φωτος: Tom Galanis / GNUSA]
«Αν υπάρχει μία λέξη που θα ήθελα να χαρακτηρίζει το νέο κεφάλαιο της Αρχιεπισκοπής μας, αυτή είναι η ενότητα», τόνισε -μεταξύ άλλων- στον ενθρονιστήριο λόγο του ο νέος Αρχιεπίσκοπος Καναδά κ. Απόστολος.
Η ακολουθία της ενθρόνισης έγινε με ξεχωριστή λαμπρότητα και μέσα σε πανηγυρικό κλίμα το πρωί του Σαββάτου 19 Σεπτεμβρίου στον Ιερό Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Τορόντο, έδρα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά.
Σηματοδοτεί δε την έναρξη ενός νέου κεφαλαίου στην ιστορία της, καθώς ο νέος Αρχιεπίσκοπος Απόστολος διαδέχεται τον Αρχιεπίσκοπο Σωτήριο που παραιτήθηκε μετά από 52 χρόνια επισκοπικής διακονίας.
Της ακολουθίας προέστη ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρεταννίας κ. Νικήτας, ο οποίος και εκπροσώπησε τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο και ανέγνωσε το επίσημο Πατριαρχικό και Συνοδικό Γράμμα.
Μεταξύ των παρισταμένων στην ενθρόνιση, ήταν ο πρώην Πρωθυπουργός του Καναδά Ζαν Κρετιέν, ο Πρωθυπουργός του Οντάριο Νταγκ Φορντ, ο υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας του Καναδά Gary Anandasangaree, η δήμαρχος του Τορόντο Olivia Chow και Καναδοί βουλευτές, μεταξύ των οποίων οι Annie Koutrakis, Effie Triantafilopoulos και Aris Babikian.
Από ελληνικής πλευράς παρέστησαν ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης, η υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Σοφία Ζαχαράκη και η μόνιμη υπηρεσιακή υφυπουργός Εξωτερικών Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου.
Παρόντες ήταν επίσης ο Αρχιεπίσκοπος πρώην Καναδά, Σωτήριος, καθώς και ο Μητροπολίτης Κιλκισίου, Βαρθολομαίος, από την Ελλάδα.
Τον νέο Αρχιεπίσκοπο κ. Απόστολο καλωσόρισαν ο πρ. Πρωθυπουργός Καναδά Ζαν Κρετιέν και ο Πρωθυπουργός του Οντάριο Νταγκ Φορντ, εκφράζοντας την χαρά τους για την ιστορική τελετή.
«Η ευθύνη την οποία αναλαμβάνετε ανήκει σε μία ευρύτερη και πολυδιάστατη διακονία που ασκείται από την Βασιλεύουσα προς όλες τις Ηπείρους. Αναλαμβάνετε μία Τοπική Εκκλησία η οποία οφείλει πολλά στον προκάτοχό σας. Ο Αρχιεπίσκοπος πρ. Καναδά κ. Σωτήριος υπηρέτησε πιστά περισσότερες από πέντε δεκαετίες», ανέφερε μεταξύ άλλων ο Υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Γεραπετρίτης, τονίζοντας ότι το ΥΠΕΞ θα σταθεί στο πλευρό του στο δύσκολο αυτό έργο.
Στον ενθρονιστήριο λόγο του ο νέος Αρχιεπίσκοπος έθεσε τους κεντρικούς άξονες της αρχιερατικής του διακονίας, απευθύνοντας θερμό προσκλητήριο ενότητας προς τον κλήρο και τον λαό, ενώ τόνισε πως δεν εκλαμβάνει την ενθρόνισή του ως αποδοχή αξιώματος ή κοσμικής εξουσίας, αλλά ως ανάληψη του «Σταυρού του Κυρίου».
Εξέφρασε, παράλληλα, την ειλικρινή ευγνωμοσύνη του προς τον προκάτοχό του, Αρχιεπίσκοπο Σωτήριο, εξαίροντας την πολυετή προσφορά του στην οργάνωση της Αρχιεπισκοπής, την εκπαίδευση και τη νεολαία, ενώ επανέλαβε την αφοσίωσή του στο Οικουμενικό Πατριαρχείο και στον Πατριάρχη Βαρθολομαίο.
