ΑΘΗΝΑ – [Φώτο: Υπουργείο Πολιτισμού]
Την ανανέωση του Μνημονίου Κατανόησης για την συνέχιση της επιβολής εισαγωγικών περιορισμών σε κατηγορίες ελληνικού αρχαιολογικού και εθνολογικού υλικού, για μία ακόμη πενταετία, έως το 2031, υπέγραψαν η Υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη και η Υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, αρμόδια για την Παιδεία και τον Πολιτισμό, Catherine Dillon, στο πλαίσιο του 6ου Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας–Ηνωμένων Πολιτειών, που πραγματοποιείται σήμερα, Τετάρτη 7 Οκτωβρίου, στην Αθήνα.
Στην τελετή παρέστησαν επίσης η Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, και ο Πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αντώνης Αλεξανδρίδης.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του ΥΠΠΟ, το εν ισχύι, από το 2011, μνημόνιο απέδωσε, πράγματι, σημαντικά αποτελέσματα στην καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης πολιτιστικών αγαθών αλλά και στον επαναπατρισμό τους, στην Ελλάδα.
Σημειώνεται ότι το Μνημόνιο Κατανόησης υπεγράφη τον Ιούλιο του 2011 από τον τότε Υπουργό Εξωτερικών Σταύρο Λαμπρινίδη και την Αμερικανίδα ομόλογό του Χίλαρυ Κλίντον στο Νέο Μουσείο της Ακρόπολης.
Οπως χαρακτηριστικά αναφέρει η ανακοίνωση του ΥΠΠΟ, μόνο κατά την πενταετία 2021-2026 επιστράφηκαν στην Ελλάδα 425 πολιτιστικά αγαθά, εκ των οποίων 98, βάσει των διατάξεων του Μνημονίου.
Παράλληλα, στις 21 Σεπτεμβρίου 2026 παραδόθηκαν 15 ακόμη ελληνικές αρχαιότητες από την Εισαγγελία του Μανχάταν και την Antiquities Trafficking Unit.
«Σήμερα, ανανεώσαμε το Μνημόνιο Συνεργασίας για την προστασία της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς και την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης πολιτιστικών αγαθών. Πρόκειται για μία ιδιαίτερα, επιτυχημένη συνεργασία, η οποία συνέβαλε αποφασιστικά στην επιστροφή πολυάριθμων και σημαντικών πολιτιστικών αγαθών στην Ελλάδα, αλλά και στην ενίσχυση της συνεργασίας των αρμόδιων αρχών, των δύο χωρών», ανέφερε σε δήλωσή της η Υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη.
Σημείωσε δε ότι το Υπουργείο Πολιτισμού, θέλοντας να αναδείξει το μεγάλο έργο το οποίο επετεύχθη, με τους επαναπατρισμούς, σχεδιάζει για τον επόμενο χρόνο την πραγματοποίηση έκθεσης στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο, με ορισμένα από τα επιστραφέντα αντικείμενα, από τις ΗΠΑ. Η έκθεση, όπως είπε, θα πλαισιώνεται από διάφορες δράσεις για την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση της κοινής γνώμης για το σημαντικό αυτό πρόβλημα, που έχει πάρει παγκόσμιες διαστάσεις.
Συζητήθηκαν επίσης η διοργάνωση κοινών εκδηλώσεων με αφορμή την επέτειο των 250 χρόνων από την διακήρυξη της Αμερικανικής Ανεξαρτησίας, με την Υπουργό Πολιτισμού να τονίζει πως «έμφαση θα δοθεί στην ανάδειξη της σχέσης μεταξύ της Αμερικανικής και της Ελληνικής Επανάστασης, και στη σημαντική συμβολή του Αμερικανικού Φιλελληνισμού, στον αγώνα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας», καθώς και η δυνατότητα πολιτιστικής συνεργασίας ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Αντζελες το 2028, με το Υπουργείο Πολιτισμού να εξετάζει το ενδεχόμενο δανεισμού -μεταξύ άλλων- γλυπτών στο Μουσείο Getty του Λος Άντζελες, στο πλαίσιο υλοποίησης μια πολιτιστικής Ολυμπιάδας.
«Θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε, τόσο με το State Department όσο και με την Αμερικανική Πρεσβεία στην Αθήνα, ώστε οι ιδέες που συζητήσαμε σήμερα να παράξουν απτά αποτελέσματα», κατέληξε η Υπουργός Πολιτισμού.
Η συνάντηση People-to-People
Της υπογραφής της ανανεωμένης συμφωνίας, προηγήθηκε συνάντηση, στο πλαίσιο της θεματικής People-to-People, με τη συμμετοχή της Υπουργού Πολιτισμού Λίνας Μενδώνη, της Υπουργού Παιδείας και Θρησκευμάτων Σοφίας Ζαχαράκη και του Υφυπουργού Αθλητισμού Γιάννη Βρούτση και από αμερικανικής πλευράς της Υφυπουργού Εξωτερικών, αρμόδιας για την Παιδεία και τον Πολιτισμό, Catherine Dillon.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε ιδιαίτερα θερμό και εποικοδομητικό κλίμα, επιβεβαιώνοντας, όπως αναφέρει η ανακοίνωση του ΥΠΠΟ, τις στενές σχέσεις και τη σταθερή βούληση Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών για την περαιτέρω ενίσχυση της συνεργασίας τους, στους τομείς του πολιτισμού, της παιδείας και του αθλητισμού.
