ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Greek News USA [Φωτογραφίες: GANP/ Maria Tolios]
«Η επιτυχία του Αγίου Δημητρίου δεν είναι μια μονόπλευρη εκκλησιαστική υπόθεση. Είναι στοίχημα του ελληνικού πολιτισμού. Είναι στοίχημα της Ορθοδοξίας, και θα πετύχει», επισήμανε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, μιλώντας κατά την τελετή του αγιασμού για την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς, στο Ημερήσιο Σχολείο του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια, τονίζοντας με νόημα πως «η Αρχιεπισκοπή είναι έτοιμη και έκανε τις θυσίες που έκανε. Πρέπει όλοι μας να κάνουμε αυτές τις θυσίες».
Παρουσία και της νέας Γενικής Προξένου της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Ιφιγένειας Καναρά, ο Αρχιεπίσκοπος δήλωσε πως «η Αρχιεπισκοπή είναι πάντα στο πλευρό αυτού του σχολείου», το οποίο διέρχεται, όπως είπε, μια μεταβατική περίοδο.
«Και στη μεταβατική αυτή περίοδο για το σχολείο σας, κοιτάμε μπροστά. Δεν κοιτάμε πίσω. Δεν κάνουμε δικαστήρια. Κοιτάμε να προσαρμόσουμε το υπέροχο αυτό σχολείο, με την τόσο καταπληκτική ιστορία, στα νέα δεδομένα του αμερικανικού εκπαιδευτικού συστήματος, ώστε να μπορεί να σταθεί και διοικητικά και εκπαιδευτικά στα πόδια του», είπε ο Σεβασμιώτατος, προσθέτοντας πως «κάθε μεταβατική περίοδος απαιτεί θυσίες».
Απευθυνόμενος στους μαθητές ο Αρχιεπίσκοπος τους επισήμανε την ιδιαιτερότητα αυτού του σχολείου, το οποίο στηρίζεται, όπως είπε, σε δύο κολώνες, δύο βάσεις, καλώντας να κοιτάξουν πίσω στον τοίχο, την Αγία Σοφία και τον Παρθενώνα.
«Είμαστε υπερδύναμη στον πολιτισμό. Αυτό είναι το πιο σπουδαίο που μπορεί να προσφέρει ένας λαός στην ανθρωπότητα. Ο δικός μας πολιτισμός είναι ο πολιτισμός του φωτός, της γνώσης, της προόδου, της Δημοκρατίας, της αγάπης και του σεβασμού στον άνθρωπο. Αυτόν τον δρόμο να ακολουθήσετε και θα μας έχετε όλους στο πλευρό σας», πρόσθεσε.
Η τελετή του Αγιασμού για τις μεγαλύτερες τάξεις του Σχολείου του Αγίου Δημητρίου – του μοναδικού Ελληνοαμερικανικού Σχολείου το οποίο διαθέτει και Λύκειο αναγνωρισμένο από το Υπουργείο Παιδείας της Ελλάδας- πραγματοποιήθηκε το πρωί της Τετάρτης 25 Σεπτεμβρίου στο Πολιτιστικό Κέντρο «Πέτρος Γ. Πατρίδης».
Παρέστησαν ακόμα η αναπληρώτρια Συντονίστρια Εκπαίδευσης στο ελληνικό Προξενείο, Δήμητρα Πατρωνίδου, ο Πρωτοσύγκελλος της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας, π. Ηλίας Βίλλης, ο εφημέριος π. Γεδεών Βαρύτιμος, ο π. Γρηγόριος Σταμκόπουλος, ο οποίος έχει επωμιστεί τον τελευταίο χρόνο την εποπτεία του σχολείου, η πρόεδρος της κοινότητας, Κέλλυ Μανέτα, καθώς και η πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελλήνων Εκπαιδευτικών Αμερικής, Στέλλα Κοκόλη.
Παρών ήταν επίσης ο Επίσκοπος Ναζιανζού, κ. Αθηναγόρας, ο οποίος αναλαμβάνει από 1ης Οκτωβρίου Αρχιεπισκοπικός Επίτροπος στην Ελληνική Κοινότητα της Αστόριας [Αγιος Δημήτριος – Αγία Αικατερίνη & Αγιος Γεώργιος].
«Ο Άγιος Δημήτριος δεν είναι απλώς ένα σχολείο. Είναι πραγματικά ένα δεύτερο σπίτι για τους μαθητές και τους εκπαιδευτικούς», είπε στο χαιρετισμό του ο διευθυντής του Σχολείου, Δρ Τζον Αλφιέρι, ενώ ο προϊστάμενος, π. Ανάργυρος Σταυρόπουλος, ευχαρίστησε τους γονείς που εμπιστεύονται ό,τι πολυτιμότερο έχουν, τα παιδιά τους, στον Αγιο Δημήτριο.
Στο χαιρετισμό της η νέα Γενική Πρόξενος, Ιφιγένεια Καναρά, εξέφρασε τη χαρά της που η θητεία της στη Νέα Υόρκη ξεκινά με τον αγιασμό ενός ελληνικού σχολείου.
«Χαίρομαι πάρα πολύ που ξεκινάω από αυτή τη γεμάτη αίθουσα με παιδιά. Είναι πραγματικά πολύ ωραίο το θέαμα, νέα παιδιά να είναι εδώ σήμερα. Το πιο σημαντικό είναι ότι επιλέξατε εσείς και οι γονείς σας να ακολουθήσετε αυτή την εκπαίδευση και αυτό το αξιακό σύστημα. Το Γενικό Προξενείο θα είναι στο πλευρό σας, διότι αυτό πρέπει να κάνουμε, αυτό οφείλουμε να κάνουμε και θα το κάνουμε από καρδιάς», είπε η κ. Καναρά.
Ακολούθησε χαιρετισμός εκ μέρους των μαθητών και σύντομο πρόγραμμα με παραδοσιακούς χορούς και τραγούδια.
Στην Αγία Αικατερίνη
Η μέρα ξεκίνησε με τον Αγιασμό για τις μικρότερες τάξεις του Ημερήσιου Σχολείου του Αγίου Δημητρίου, οι οποίες στεγάζονται στο κτηριακό συγκρότημα του Ιερού Ναού της Αγίας Αικατερίνης/ Αγίου Γεωργίου στο Ντίτμαρς.
Η τελετή έλαβε χώρα, όπως κάθε χρόνο, εντός του Ιερού Ναού ο οποίος γέμισε από τα χαμογελαστά πρόσωπα και τις χαρούμενες φωνές των παιδιών που έλαβαν την ευλογία του Αρχιεπισκόπου και μαζί τις ευχές του Επισκόπου Αθηναγόρα, των ιερέων της κοινότητας και της διευθύντριας Τσαμπίκας Σιδέρη.
