ΑΘΗΝΑ – [Φώτος: Υπουργείο Πολιτισμού]
Τριάντα οκτώ αρχαία αντικείμενα ελληνικής προέλευσης παρέλαβε η Υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη στη διάρκεια ειδικής τελετής στην Πρεσβεία της Ελλάδας, στην Ουάσιγκτον, παρουσία των αρμοδίων Αρχών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πρόκειται για ένα ακέφαλο μαρμάρινο άγαλμα του Ασκληπιού, τύπου Επιδαύρου, καθώς και είκοσι τρία αρχαία ελληνικά νομίσματα, μεταξύ των οποίων αργυρά νομίσματα της Ρόδου, τα οποία κατασχέθηκαν κατά την είσοδό τους στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς δεν διέθεταν τα αναγκαία νόμιμα παραστατικά διακίνησης. Οι αρχαιότητες επαναπατρίζονται στο πλαίσιο εφαρμογής του Μνημονίου Κατανόησης Ελλάδας–ΗΠΑ.
Ακόμη δύο νομίσματα του 4ου αι. π.Χ, ένα χάλκινο νόμισμα της Μακεδονίας, με κεφαλή Περσεφόνης και παράσταση ύδρας, καθώς και ένας χρυσός στατήρας της Λαμψάκου της Μυσίας, με κεφαλή Ηρακλή και ημίτομο Πηγάσου, συνδέονται με υπόθεση διεθνούς κυκλώματος αρχαιοκαπηλίας και επαναπατρίστηκαν κατόπιν συνεργασίας των ελληνικών και αμερικανικών αρχών, με τη συνδρομή της Interpol.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, η κ. Μενδώνη παρέλαβε, επίσης, δώδεκα αρχαία αντικείμενα ελληνικής προέλευσης, τα οποία επαναπατρίζονται από τις Ηνωμένες Πολιτείεςκατόπιν οικειοθελών παραδόσεων από ιδιώτες. Τα αντικείμενα περιλαμβάνουν πήλινα ειδώλια, αγγεία της αρχαϊκής και κλασικής περιόδου, καθώς και λίθινα θραύσματα.
«Επιστρέφουμε στην πατρίδα έχοντας στις αποσκευές μας φορτίο βαρύ. Ένα φορτίο που δεν μετριέται με ζυγαριά, αλλά με μνήμη και ιστορία», είπε κατά την τελετή παράδοσης-παραλαβής, η Υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, τονίζοντας πως καθοριστική για τον επαναπατρισμό υπήρξε η συμβολή των αμερικανικών αρχών. «Μέσω της εφαρμογής του Μνημονίου, κατέστη δυνατός ο εντοπισμός, η κατάσχεση και η επιστροφή των αρχαιοτήτων στη χώρα προέλευσής τους», σημείωσε για να προσθέσει πως «η Ελλάδα θα εξακολουθήσει να εργάζεται με πίστη, αφοσίωση, μεθοδικότητα και υπευθυνότητα, ως θεματοφύλακας της πολιτιστικής της κληρονομιάς, η οποία δεν αφορά μόνο στους Έλληνες αλλά ολόκληρη την ανθρωπότητα».
Ο Πρέσβης της Ελληνικής Δημοκρατίας στην Ουάσιγκτον Αντώνης Αλεξανδρίδης, δήλωσε ότι «αυτός ο επαναπατρισμός αποτελεί μια διακριτική αλλά ισχυρή νίκη του δικαίου, της επιστημονικής έρευνας και της ηθικής σαφήνειας, έναντι των δυνάμεων που επιδιώκουν να κατακερματίσουν το παρελθόν. Είναι το αποτέλεσμα της υποδειγματικής συνεργασίας μεταξύ της Ελλάδας και των Ηνωμένων Πολιτειών – δύο εθνών που συνδέονται όχι μόνο με συμμαχία, αλλά και με έναν κοινό σεβασμό για την ιστορία, τη δημοκρατία και το κράτος δικαίου».
«Οι αρχαιότητες αυτές δεν επιστρέφουν τυχαία στην πατρίδα τους. Η ανάκτησή τους αποδεικνύει τη δύναμη της διεθνούς συνεργασίας στην καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης αρχαιοτήτων», τόνισε από την πλευρά της η Αναπληρώτρια Υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για Θέματα Παιδείας και Πολιτισμού Sherry Keneson Hall, υπογραμμίζοντας ότι για τη επιτυχία της προσπάθειας καθοριστικής σημασίας υπήρξε μεν το Μνημόνιο Κατανόησης ΗΠΑ–Ελλάδας για τα πολιτιστικά αγαθά, αλλά και η συνθήκη αμοιβαίας νομικής συνδρομής.
«Η συνεργασία μας στέλνει σαφές μήνυμα στα διακρατικά εγκληματικά δίκτυα: Τα σύνορά μας είναι κλειστά στο παράνομο εμπόριο πολιτιστικής κληρονομιάς. Η ιστορία της Ελλάδας συνεχίζει να εμπνέει τον κόσμο. Η διαρκής συστηματική συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες τιμά τις δύο χώρες μας», πρόσθεσε η κα Keneson Hall.
Ο αναπληρωτής διευθυντής της ICE Charles Wall δήλωσε ότι «ως κάποιος που έχει μάθει την ιστορία της αρχαίας Ελλάδας από μικρό παιδί στο σχολείο, αυτός ο επαναπατρισμός σημαίνει πολλά για μένα», και ευχαρίστησε όλους τους διαυπηρεσιακούς εταίρους στην Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων, στο Υπουργείο Δικαιοσύνης και στο FBI, που συνεργάστηκαν για να διασφαλίσουν αυτά τα αρχαιολογικά ευρήματα. «Σήμερα επιστρέφονται στην πατρίδα τους, προστατεύοντας το μέλλον τους», είπε.
