
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου
Με ξεχωριστή λαμπρότητα γιόρτασε η κοινότητα του Αγίου Νικολάου στο West Babylon του Λονγκ Αϊλαντ τη μνήμη του προστάτη της Αγίου Νικολάου, Επισκόπου Μύρων της Λυκίας. Πλήθος πιστών συνέρρευσαν στον περικαλλή Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου τόσο την παραμονή της εορτής όσο και ανήμερα, για να προσκυνήσουν τα ιερά λείψανα του Αγίου και να συνεορτάσουν τα ονομαστήρια της κοινότητας.
Κατά τον Μέγα Αρχιερατικό Εσπερινό μετ’ Αρτοκλασίας το βράδυ της Πέμπτης 5 Δεκεμβρίου χοροστάτησε ο Επίσκοπος Διοκλείας κ. Νεκτάριος, Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής, βοηθούμενος από τον προϊστάμενο της κοινότητας π. Δημήτριο Καζάκη, τον διάκονο Γρηγόριο Γουνάρδη, τον υποδιάκονο Παύλο Μποζίκη και πλειάδα ιερέων από γειτονικές ενορίες.
Συμμετείχαν οι ιερείς: π. Νικηφόρος Φακίνος και π. Παναγιώτης Παπανικολάου (Αγιος Δημήτριος Μέρρικ), π. Χριστόφορος Κωνσταντινίδης (Αγιος Παύλος Χέμπστεντ), π. Κωνσταντίνος Πανάγος (Αγιος Ιωάννης, Blue Point), π. Ηλίας Νίκολας (Παναγία, Πορτ Τζέφερσον), και π. Γεώργιος Κολιός (Αγία Μαρκέλλα, Wantagh).
Απευθυνόμενος στο εκκλησίασμα, ο Επίσκοπος Νεκτάριος μετέφερε τις ευχές του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου και αναφέρθηκε στη ζωή του μεγάλου αυτού Αγίου που του οφείλουμε, όπως είπε, πολλά και «αποτελεί παράδειγμα για όλους μας».
«Στο πρόσωπό του Αγίου Νικολάου βλέπουμε τις αρετές που τον ανέδειξαν ως άγιο της Εκκλησίας μας. Ηταν πράος, ταπεινός, και αν και η οικογένειά του είχε υλικά αγαθά, με την πρώτη ευκαιρία τα μοίρασε στους φτωχούς για να δείξει εκεί το τέλειο προς τον Θεό, την αγάπη του προς τον πλησίον», επισήμανε ο Θεοφιλέστατος, προσθέτοντας πως «η προσφορά του, όπως και η θυσία του για τους άλλους ήταν χαρακτηριστική».
«Φεύγοντας απόψε από εδώ κάτι πρέπει να πάρουμε από τον άγιο αυτόν, από τις αρετές της προσφοράς, της ταπεινότητας, από την προσευχή, τη θυσία προς τον πλησίον, αυτά ακριβώς που λείπουν από κάθε εποχή», πρόσθεσε ο Επίσκοπος Νεκτάριος, τονίζοντας πως ο Αγιος Νικόλαος «με το παράδειγμά του παρακίνησε πολλούς να ακολουθήσουν το δρόμο της χριστιανοσύνης».
Τον Επίσκοπο Νεκτάριο, ο οποίος έτυχε θερμής υποδοχής από τους ενορίτες του Αγίου Νικολάου, όπου υπηρέτησε ως προϊστάμενος κατά το παρελθόν, καλωσόρισε με λόγια αγάπης ο π. Δημήτριος Καζάκης.