ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ- της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου
Με το βραβείο “Αρχάγγελος Μιχαήλ” τίμησε τον πρόεδρο, συνιδρυτή και επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας της Regeneron Pharmaceuticals, δρα Γιώργο Γιανκόπουλο, ο Οίκος Ευγηρίας “Άγιος Μιχαήλ”, στη διάρκεια του ετήσιου γκαλά για τα ονομαστήριά του, που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 14 Νοεμβρίου στο επιβλητικό “Metropolitan Club” του Μανχάτταν.
Ηταν η τρίτη τιμητική διάκριση για τον διακεκριμένο ομογενή επιστήμονα από ελληνοαμερικανική οργάνωση μέσα σε δύο εβδομάδες, μετά τη βράβευσή του από το Τάγμα των Αρχόντων του Αποστόλου Ανδρέα με το Αθηναγόρειο Βραβείο και τη Φιλόπτωχο του Αρχιεπισκοπικού Καθεδρικού Ναού.
“Είναι ξεχωριστή η τιμή να να σε τιμούν οι δικοί σου άνθρωποι”, επισήμανε ο δρ Γιανκόπουλος, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του. “Εμείς οι Έλληνες έχουμε δώσει τόσα πολλά στον κόσμο και ο λόγος που βρίσκομαι απόψε εδώ αλλά και ο λόγος που έχω κάνει όσα έχω κάνει στη ζωή μου είναι ακριβώς γιατί είμαι Ελληνας. Είμαι προϊόν αυτού του Ελληνικού Πολιτισμού”, είπε με υπερηφάνεια για την καταγωγή του. “Ολοι ξέρετε ότι είμαι Καστοριανός που σημαίνει ότι είμαι Μακεδόνας, αληθινός Μακεδόνας, Ελληνας Μακεδόνας”, πρόσθεσε και ένα δάκρυ κύλησε από τα μάτια του καθώς θυμήθηκε τα λόγια του αείμνηστου πατέρα του Δάμη που του υπενθύμισε το χρέος του απέναντι στο αίμα που χύθηκε για την ελευθερία στα βουνά της ιδιαίτερή του πατρίδας.
“Αυτό ακριβώς είναι και το μήνυμά μου στους νέους: Υπάρχει τόσο μεγαλείο στο DNA σας, υπάρχει τόσο μεγαλείο στην ιστορία και την κληρονομιά σας και οφείλετε σ’ αυτό το μεγαλείο να ανταποδώσετε κάτι που θα έκανε τους προγόνους σας υπερήφανους”, τόνισε, εκφράζοντας τη βεβαιότητα ότι η νέα γενιά θα προχωρήσει στο επόμενο επίπεδο.
“Και ό,τι κάνουμε ξεκινά από το Θεό. Ο Θεός μας έδωσε την επιστήμη για να μας βοηθήσει. Δεν υπάρχει σχίσμα μεταξύ του Θεού και της Επιστήμης. Και ίσως γι’ αυτό οι Ελληνες διαπρέπουμε στον επιστημονικό χώρο, γιατί οι Ελληνες ανακαλύψαμε την Επιστήμη”, πρόσθεσε, τονίζοντας πως “είναι τόσα πολλά στην ιστορία μας, στον πολιτισμό μας, στο παρελθόν μας που μας οδηγούν στο να συνεισφέρουμε τόσα για την πρόοδο του κόσμου αυτού”.
Τον δρα Γιανκόπουλο παρουσίασε ο καλός του φίλος και κουμπάρος, Στήβεν Κυριάκου, πρώην πρόεδρος της Εφορείας του Αγίου Μιχαήλ, υπογραμμίζοντας την αγάπη του για την Επιστήμη, την καταγωγή του αλλά και την οικογένειά του. “Αυτός είναι ο λόγος άλλωστε που όταν έγινε δεκτός και στο Χάρβαρντ και στο Κολούμπια, επέλεξε το δεύτερο για να βρίσκεται κοντά στην οικογένειά του”, είπε χαρακτηριστικά.
“Δεν θα τον ακούσετε ποτέ να μιλά για τα επιτεύγματά του. Θα τον ακούσετε όμως να μιλά με υπερηφάνεια για την ελληνική καταγωγή του και για την Καστοριά”, τόνισε ο κ. Κυριάκου.
Το βραβείο απένειμαν στον δρα Γιανκόπουλο ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, ο οποίος τον συνεχάρη για τα επιτεύγματά του μαζί με την πρόεδρο του Αγίου Μιχαήλ, Χάιδω Μιχάλτση η οποία χαιρέτισε την μεγάλη προσφορά της κοινότητας, λέγοντας πως “οι γονείς και οι παππούδες μας έδωσαν τόσα πολλά σε μας και τώρα είναι η σειρά μας να τους το ανταποδώσουμε”. Εξέφρασε επίσης ευγνωμοσύνη στους συντελεστές της εκδήλωσης, και ιδιαίτερα στον διευθυντή, Επίσκοπο Φασιανής, κ. Αντώνιο και όλο το προσωπικό.
Η βραδιά ξεκίνησε με την πρόεδρο της οργανωτικής επιτροπής, Ευθαλία Κατού, να καλωσορίζει τους συνδαιτυμόνες, να ευχαριστεί την κοινότητα για την συνεισφορά της τα 63 χρόνια λειτουργίας του ιδρύματος και να εκφράζει την ελπίδα ότι αυτή η προσφορά θα συνεχιστεί ώστε γρήγορα να ανοίξουν τις πόρτες τους οι νέες εγκαταστάσεις του ιδρύματος στο Λονγκ Αϊλαντ. Συμπρόεδρος της επιτροπής ήταν η Ντενίζ Cecchini, το λεύκωμα ανέλαβε ο Σάββας Κωνσταντινίδης και τα λαχεία ο Πίτερ Λάμπρος.
Παρόντες στην εκδήλωση ήταν μεταξύ άλλων ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη δρ Κωνσταντίνος Κούτρα και το ζεύγος των ευεργετών Ευστάθιος και Σταματική Βαλιώτη.
