Γράφει ο Αρχιμανδρίτης Μελέτιος *
Ένας χρόνος πέρασε από την προς Κύριον εκδημίαν του μακαριστού Επισκόπου Ευκαρπίας, κυρού Ιεροθέου, ηγουμένου της Ιεράς Πατριαρχικής και Σταυροπηγιακής Μονής Οσίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου Αστορίας. Ο σεμνός και ταπεινός Επίσκοπος, που αγάπησε την Εκκλησία και τον συνάνθρωπο και διακόνησε με ιερό ζήλο και αυταπάρνηση.
Ο μακαριστός Επίσκοπος γεννήθηκε στο Θέρμο Αιτωλοακαρνανίας και ανατράφηκε στην Πάτρα. Φοίτησε στην Αθωνιάδα Εκκλησιαστική Ακαδημία, όπου συνδέθηκε πνευματικά με την Ιερά Μονή Σταυρονικήτα και τον τότε ηγούμενο Αρχιμανδρίτη Βασίλειο Γοντικάκη. Ολοκλήρωσε τις θεολογικές του σπουδές στο Πανεπιστήμιο Αθηνών.
Χειροτονήθηκε διάκονος στον Ιερό Ναό Αποστόλου Ανδρέου Πατρών από τον μακαριστό Μητροπολίτη Νικόδημο και υπηρέτησε πλησίον του μέχρι την εις πρεσβύτερον χειροτονίαν του. Τοποθετήθηκε εφημέριος και προϊστάμενος του ιστορικού Ναού Αγίας Τριάδος Πατρών, όπου ανέπτυξε πλούσιο πνευματικό, φιλανθρωπικό και κοινωνικό έργο, φιλοτέχνησε ιερό αντίγραφο της Ιεράς και Θαυματουργού Εικόνος της Παναγίας Πορταιτίσσης, την οποία ευλαβείτο ιδιαιτέρως, και κατ’ έτος ελάμπρυνε την Εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στην Ιερά Μονή Ιβήρων διά της αρχιερατικής του παρουσίας. Ανακαίνισε εκ θεμελίων τον Ιερό Ναό μετά τον καταστροφικό σεισμό του 1993 και έκτισε εκ θεμελίων τον Ιερό Ναό Αγίων Ιωάννου Προδρόμου και Ιωάννου Ρώσσου Πατρών, όπου το 2003 απεσπάσθη εκ της ενορίας της Αγίας Τριάδος και απετέλεσε ανεξάρτητη ενορία.
Το 1996 διορίστηκε Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητροπόλεως Πατρών. Ως Πρωτοσύγκελος εργάσθηκε με ζήλο πλησίον του Γέροντος Μητροπολίτου Νικοδήμου, πραγματοποίησε ιερατικές συνάξεις και επιμορφωτικά σεμινάρια κληρικών τόσον στην Πάτρα όσο και εκτός Πατρών. Με την ευλογία του Μητροπολίτου ίδρυσε Τράπεζα τροφίμων, ενδύσεως και παιχνιδιών, Στέγη αστέγων, Σχολή Αγιογραφίας, Σχολή Πληροφορικής και Σχολή Γονέων της Ιεράς Μητροπόλεως Πατρών.
Παράλληλα ήταν αφοσιωμένος στο ιεραποστολικό έργο καλύπτοντας λειτουργικά και πνευματικά την Μητέρα Εκκλησία, την πληγωμένη τότε Αρχιεπισκοπή Αλβανίας και την Ιερά Μητρόπολη Μεξικού, διακονώντας και βαπτίζοντας εκατοντάδες πιστούς καθημερινά, ιδιαίτερα στην Κούβα.
Το 2009 ανέλαβε Σχολάρχης της Αθωνιάδος Εκκλησιαστικής Ακαδημίας του Αγίου Όρους. Εκεί υπηρέτησε με εκκλησιαστικό ήθος και αυταπάρνηση μέχρι το 2012, όταν η Αγία και Ιερά Σύνοδος του Οικουμενικού Πατριαρχείου, προτάσει της Α.Θ. Παναγιότητος του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, τον διόρισε Ηγούμενο της Ιεράς Πατριαρχικής και Σταυροπηγιακής Μονής Οσίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου εν Αμερική.
Ως ηγούμενος παρέλαβε την Ιερά Μονή εν ακαταστασία πολλή, μετέφερε το Αγιορείτικο πνεύμα στην Ιερά Μονή, δημιούργησε μοναστική αδελφότητα, ανακαίνισε τα Ιερά Μετόχια αυτής και εργάσθηκε συστηματικά για την πρόοδο του Ελληνικού Σχολείου αυτής.
Το 2017, το Οικουμενικό Πατριαρχείο, προτάσει της Α.Θ. Παναγιότητος τον εξέλεξε Επίσκοπο της πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Επισκοπής Ευκαρπίας, αναγνωρίζοντας την πολυετή διακονίαν του, τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Μητέρα Εκκλησία.
Χειροτονήθηκε την Κυριακή της Ορθοδοξίας του ιδίου έτους στον Πατριαρχικό Ναό του Αγίου Γεωργίου στο Φανάρι υπό του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου.
Η αρχιερατική του διακονία αναβάθμισε πνευματικά την Ιερά Μονή, ενίσχυσε την Ομογένεια και κατέστησε το Μοναστήρι πνευματικό πυρήνα της Ομογένειας. Κόσμησε τον αρχιερατικό θρόνο της Ιεράς Μονής και των Μετοχίων αυτής με την σεμνή και ιεροπρεπή αρχιερατική του παρουσία, δεχόμενος τον σεβασμό και την αγάπη της Ομογένειας.
Τον Οκτώβριο του 2023 ήρθε η ώρα της δοκιμασίας, την οποία υπέμεινε εντός του κελλίου του στην Ιερά Μονή, προσευχόμενος και δοξάζοντας τον Θεό. Οι πατέρες της Ιεράς Μονής ητo νυχθημερόν στο πλευρό του μέχρι την αναχώρησή του στην Ελλάδα για αποθεραπεία. Στις 7 Δεκεμβρίου μετά πολλής δυσκολίας έφθασε στον Ιερό Ναό της Αγίας Ειρήνης, γονάτισε ενώπιον της θαυματουργού Εικόνος της Οσίας και την ευχαρίστησε για όλες τις ευεργεσίες που δέχθηκε τα χρόνια της διακονίας του στην Αμερική.
Αναχώρησε για την Ελλάδα, όπου στις 11 Μαρτίου 2024 εκοιμήθη εν Κυρίω.
Πένθιμες κωδωνοκρουσίες στην Ιερά Μονή, αλλά και στα Μετόχια αυτής, συγκέντρωσαν πλήθος πιστών στο Καθολικό της Ιεράς Μονής, όπου πραγματοποιήθηκε από την αδελφότητα ιερόν Τρισάγιον στην μνήμη του Καθηγουμένου αυτής.
Εν συνεχεία η αδελφότητα αναχώρησε για να παρευρεθεί στην εξόδιο ακολουθία που τελέσθηκε στον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος Πατρών υπό του Σεβ. Μητροπολίτου Πατρών κ. Χρυσοστόμου, με την συμμετοχήν πολλών αρχιερέων, πλειάδος ιερέων και πλήθος λαού. Την Α.Θ. Παναγιότητα εκπροσώπησε ο Σεβ. Μητροπολίτης Σηλυβρίας κ. Μάξιμος.
Ευχόμαστε και προσευχόμαστε όπως Κύριος ο Θεός αναπαύει την ψυχήν του και ο μακαριστός επίσκοπος δέεται υπέρ των πνευματικών του τέκνων και της Ιεράς Πατριαρχικής και Σταυροπηγιακής Μονής και όπως, εν ημέρα κρίσεως, έχομεν καλήν απολογίαν επί του φοβερού βήματος του Κυρίου. Αμήν.
*Ο Αρχιμανδρίτης Μελέτιος είναι ηγούμενος Ιεράς Πατριαρχικής και Σταυροπηγιακής Μονής Οσίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου Αστορίας.
