ΜΕΡΡΙΚ, ΝΥ – [Φώτο: GANP/ Δημήτριος Πανάγος]
Δυναμικά ξεκίνησε, και με έντονο ενθουσιασμό, παρά τον άστατο καιρό, το απόγευμα της Πέμπτης 15 Μαϊου, το τετραήμερο Ελληνικό Φεστιβάλ της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου στο Μέρρικ του Λονγκ Αϊλαντ.
Το φεστιβάλ που διοργανώνεται ανελλιπώς από το 1962 συνεχίστηκε την Παρασκευή -οπότε και έγινε ο καθιερωμένος αγιασμός- από τις 5 το απόγευμα μέχρι τις 11 το βράδυ και είναι ανοιχτό σήμερα Σάββατο από τις 2 έως τις 11 το βράδυ. Πρόκειται δε να ολοκληρωθεί αύριο Κυριακή 18 Μαϊου στις 10 το βράδυ.
Δεκάδες εθελοντές όλων των ηλικιών εργάζονται εδώ και μέρες για την προετοιμασία της φετινής διοργάνωσης και την καλύτερη εξυπηρέτηση των χιλιάδων επισκεπτών.
«Περάσανε όλα αυτά τα χρόνια με ακούραστη εργασία και εθελοντική προσφορά από όλη την ενορία, τους ανθρώπους μας, τους εθελοντές, μικρούς και μεγάλους και φέτος μπορώ να πω ότι βλέπω πιο έντονο τον ενθουσιασμό όλων», μας είπε ο ιερατικώς προϊστάμενος του Αγίου Δημητρίου π. Νικηφόρος Φακίνος.
«Εχουμε κοντά μας πάνω από 70 φοιτητές και παιδιά από τη GOYA, περίπου 90, που εργάζονται χωρίς σταματημό κάθε μέρα του φεστιβάλ», τόνισε ο π. Νικηφόρος. «Και μαζί τους, το συμβούλιο, η Φιλόπτωχος και όλες οι ενοριακές οργανώσεις και ο ενθουσιασμός είναι μεγάλος γιατί φέτος ολοκληρώνεται και το μεγάλο μας όνειρο, η ανέγερση του κοινοτικού μας κέντρου “Κωνσταντίνος και Κυριακή Κασσιμάτη”».
Πέρα από τα γευστικότατα εδέσματα που προσφέρονται, οι επισκέπτες του φεστιβάλ μπορούν να απολαύσουν -κάθε απόγευμα- και τις παραστάσεις του χορευτικού «Κανάρης» της κοινότητας, υπό τη διεύθυνση της χοροδιδασκάλισσας, Γιάννας Κουλούρη, αλλά και να θαυμάσουν το πόσο έχει προχωρήσει το έργο ανέγερσης του κοινοτικού κέντρου, το οποίο αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στο φθινόπωρο, πολύ νωρίτερα από ό,τι υπολόγιζε η κοινότητα και όπως επισημαίνει ο π. Νικηφόρος, με μικρότερο κόστος!
«Πρόκειται για έναν χώρο περίπου 19 χιλιάδων τετραγωνικών ποδών με το Απογευματινό μας Σχολείο, το Γυμναστήριο «Σταύρος Νιάρχος», το πανέμορφο Κέντρο «David & Georgia Pereira» για τη Θρησκευτική Παιδεία, το Καφενείο «Ελένη Κασσιμάτη» και όλους τους άλλους κοινωφελείς χώρους, το οποίο θα στεγάσει τα όνειρά μας, τις προσδοκίες μας, την Παιδεία μας, την καλλιέργεια την πνευματική μας, τις φιλανθρωπικές μας δράσεις και ό,τι άλλο ευάρεστο του Κυρίου γίνεται στην ενορία μας», πρόσθεσε ο π. Νικηφόρος.
«Το φαγητό είναι γευστικό όπως πάντα, η παρέα και ο χορός με κέφι, όπως πάντα, πολλοί έρχονται και μας ζητάνε να δουν και το νέο κτήριο το οποίο μας δίνει και τη δυνατότητα να παρουσιάσουμε την πρόοδο των εργασιών. Είναι μια γιορτή του Ελληνισμού, μια μεγάλη προβολή της Ορθοδοξίας, ένα πανηγύρι για τα ιδεατά μας. Οντως πανηγυρίζουμε αυτό που είμαστε, Ελληνες και Ορθόδοξοι», κατέληξε ο π. Νικηφόρος.
