ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – του Φώτη Παπαγερμανού [Φωτογραφίες: ETA PRESS]
Σε μια όμορφη εκδήλωση που έλαβε χώρα στην την αίθουσα “Πέτρος Πατρίδης” του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια, την Κυριακή 15 Φεβρουαρίου, το Ελληνικό Κογκρέσο Αμερικής (HECA) γιόρτασε την 10η επέτειο απο την ίδρυσή του και τίμησε τον Ελληνοαμερικανό Μετεωρολόγο και επαγγελματία Πιλότο Νικ Γκρέγκορι καθώς και την δημοσιογράφο – κοινωνιολόγο δρα Δέσποινα Αφεντούλη.
Η φετινή ημερίδα του Ελληνικού Κογκρέσου είχε διπλό χαρακτήρα. Αφού ταυτόχρονα έγινε και η κοπή της Βασιλόπιτας ενώ παρουσιάστηκε και επίσημα ο νέος πρόεδρος, ο κ. Νίκος Ταβαντζής.
Η αλλαγή στην φρουρά της Ηγεσίας του Ελληνικού Κογκρέσου έγινε κατά την διάρκεια του χειμώνα, αφότου η εκλεγμένη πρόεδρος απο το συνέδριο της οργάνωσης, παραιτήθηκε για προσωπικούς λόγους και έτσι την διαδέχθηκε ο εκλεγμένος Αντιπρόεδρος για το υπόλοιπο της θητείας της.
Την κοπή της Βασιλόπιτας ευλόγησε ο προϊστάμενος του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Δημητρίου πρωτοπρεσβύτερος Ανάργυρος Σταυρόπουλος.
Χαιρετισμό απηύθυνε και ο Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη κ. Πέτρος Δώριζας, ο οποίος ευχήθηκε ευόδωση των προσπαθειών του Κογκρέσου και συνεχάρη τους τιμώμενους.
Χρέη οικοδεσπότη ανέλαβε ο δημοσιογράφος Δημήτρης Φίλιος, εκτελεστικός σύμβουλος της οργάνωσης.
Η συνέχεια δόθηκε με την εισήγηση του Προέδρου κ. Ταβαντζή, που παρουσίασε τον Νικ Γκρέγκορι, έναν επιτυχημένο μετεωρολόγο και επαγγελματία Πιλότο αλλα ταυτόχρονα πατέρα νέων κοριτσιών τα οποία όχι μόνο συμμετείχαν στα πεπραγμένα της Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας, αλλά ταυτόχρονα αποτελούν άξια τέκνα της Αμερικανικής κοινωνίας.
Ο Νικ Γκρέγκορι, γιος του μακαριστού ιερέα Βασιλείου Γκρέγκορι, ειναι επικεφαλής του τμήματος Μετεωρολογίας του τηλεοπτικού σταθμού Fox 5, (WNYW), της Νέας Υόρκης. Έχει απο μικρός εντρυφήσει τα νήματα της Ορθοδοξίας και της Παράδοσης, συμμετέχοντας ενεργά στον Λαογραφικό Όμιλο Αμερικής και ταυτόχρονα έχοντας την επιμέλεια του χορευτικού ομίλου της Κοινότητας της Αγίας Τριάδας, στο Νιου Ροσέλ όπου και είναι μέλος.
Αποδεχόμενος την τιμή, ο Νικ Γκρέγκορι ευχαρίστησε το Ελληνικό Κογκρεσο, και επισήμανε ότι ειναι πολύ περήφανος για την ελληνική καταγωγή του, σε σημείο που έβαλε ως στόχο την διατήρηση και την μεταλαμπαδευση της παράδοσης.
Άλλωστε, όπως τόνισε, μέσα από την ενασχόληση του με την παράδοση και την ελληνική κληρονομιά, γνώρισε την σύζυγό του Αθηνά, με την οποία απέκτησε τρεις κόρες.
Όλοι πρέπει να συνεχίσουμε να εμπνέουμε τους νέους με την μουσική, την γλώσσα και την παράδοση.
Σε πολλές περιπτώσεις οι νέοι εδώ, σημείωσε, ενδιαφέρονται για την μουσική και τον χορό και αυτό, τόνισε ειναι πολύ ελπιδοφόρο μήνυμα.
Σε ότι αφορά τον τομέα του, την πρόβλεψη του καιρού ο Γκρέγκορι, αστειευόμενος είπε ότι φέτος τον χειμώνα έχασε αρκετούς φίλους, γιατί ο χειμώνας ηταν σκληρός.
Ωστόσο πρόβλεψε ότι ο καιρός θα βελτιωθεί αυτή την εβδομάδα.
Έκλεισε δε την ομιλία του, εκφράζοντας τις ευχαριστίες του και στα ελληνικά: “Σας ευχαριστώ πολύ”.
Μήνυμα στο ειδικό αναμνηστικό λεύκωμα απέστειλε και ο πρόεδρος της Επιτροπής Παρέλασης κ. Λου Κάτσος, συγχαίροντας τον Νικ Γκρέγκορι.
Την Δρ. Δέσποινα Αφεντούλη παρουσίασε ο γιατρός κ. Δημήτρης Μαρκουίζος ο οποίος και τόνισε την προσωπικότητα και το ήθος της, ενώ επισήμανε ότι τόσο ως γραμματέας αλλά και ως πρόεδρος μετέπειτα η Δρ. Αφεντούλη και ο ίδιος είχαν όπως είπε άψογη συνεργασία.
Χαιρετισμό απηύθυνε και ο ιδρυτής του Ελληνικού Κογκρέσου και πρώτος Πρόεδρος κ. Νίκος Αποστολόπουλος, που επισήμανε ότι ένας από τους βασικούς στόχους της οργάνωσης ήταν και παραμένει το αίτημα για της καθιέρωση της επιστολικής ψήφου των Αποδήμων.
Μεταξύ των καλεσμένων στην εκδήλωση ηταν ο επίτιμος δικαστής και νομικός σύμβουλος του Κογκρέσου κ. Θεόδωρος Βασιλάκης.
Ο κ. Βασιλάκης αναφέρθηκε στην ανάγκη δημιουργίας Υπουργείου Απόδημου Ελληνισμού.
Ηταν επίσης εκεί η κα. Θεοδώρα Αμπαζή, πρώην αξιωματούχος της οργάνωσης, ο κ. Φώτης Γερασόπουλος, μέλος του Board of Directors, ο κ. Γιάννης Ταμπάκης, πρόεδρος του Συλλόγου Αρκάδων “Γέρος του Μωριά”, ο κ. Χρήστος Βουρνάς, ταμίας της οργάνωσης, ο Γιώργος και η Ευαγγελία Σαράφογλου και πολλοί ομογενείς.
Η κ. Αφροδίτη Μαρκουϊζου, επιμελήθηκε και προσέφερε τα λουλούδια που στόλιζαν την αίθουσα, δίνοντας μία ανοιξιάτικη νότα στην ατμόσφαιρα.
Ακολούθησε δεξίωση και προσφέρθηκε γεύμα στους παρισταμένους.
